El año 2020 ha sido sumamente complejo para nuestra sociedad, lo que nos ha obligado a innovar y redoblar esfuerzos en varios ámbitos. En este escenario, el Laboratorio de Procesos Térmicos y Catalíticos (LPTC) de la Escuela de Ingeniería Civil Química, no ha estado exento de dificultades para poder desarrollar su labor formativa y de creación de conocimientos. Sin embargo, durante el primer semestre de 2020, las y los colaboradores del LPTC han continuado el trabajo, con un balance muy positivo en cuanto a la formación de estudiantes, la publicación de artículos científicos y participación en Congresos internacionales.

En cuanto a la formación de recursos humanos, destaca la culminación exitosa de dos tesis de pregrado en el ámbito de las biorefinerías. Dichas tesis fueron desarrolladas por las estudiantes Camila Bertiola y Francisca Castillo y contaron con la colaboración del Dr. Raydel Manrique (PostDoc). En el ámbito del postgrado, las buenas noticias fueron varias. Por una parte, la estudiante de doctorado Maray Ortega presentó su proyecto de tesis ¨Aminación Catalítica de Fenoles¨, para dar inicio a su investigación. Mientras que, por otro lado, la Srta Tamara Menares obtuvo su grado de Magister en Ingeniería de Materiales y Procesos Sustentables, y fue ganadora de una Beca Chile para continuar estudios en la prestigiosa Universidad de Gante (Bélgica).

En el 2020, el LPTC ha extendido sus redes de colaboración a través de nuevas relaciones inter e intrainstitucionales. Ejemplo de ello es la fructífera colaboración con el Laboratorio de Materiales (LABMat) del departamento de Ingeniería Civil en la UBB, el Laboratorio de Carbono y Catálisis (CarboCat) y la Unidad de Desarrollo Tecnológico, estos últimos en la Universidad de Concepción. En el ámbito internacional se establecieron nuevas colaboraciones con instituciones en Argentina, Colombia, Estados Unidos y Bélgica, y se sigue trabajando con grupos de Brasil y Alemania.

Las investigaciones en el grupo se han difundido en el concierto internacional a través de la participación en congresos de reconocido prestigio. Por ejemplo, recientemente la Dra. Osorio presentó la ponencia oral ¨Pirólisis catalítica de neumáticos usados sobre catalizadores metálicos de Ni, Co y Pd soportados en SiO2 para la obtención de hidrocarburos de interés en la industria química¨, en el XXVII Congreso Iberoamericano de Catálisis (México). Mientras que el profesor Dr. Arteaga ofreció la charla ¨One-pot catalytic amination of cyclohexanone to secondary amines: Unreaveling the reaction pathway and kinetics¨ en el Thermal and Catalytic Sciences Symposium de la Universidad de Washington. Una noticia que nos alegró fue la presentación oral de la estudiante Camila Bertiola en el COLAEIQ, lo cual permitió que la escuela de ICQ-UBB estuviese representad en tan importante cita.

A modo general, en 2020 el LPTC ha tenido 17 presentaciones en congresos relevantes en Latinoamérica, Europa y Estados Unidos. Además, se han publicado 14 artículos en revistas científicas de alto impacto y se postuló a financiamiento para un nuevo proyecto postdoctoral.

En cuanto a los desafíos venideros, el grupo pretende incorporar estudiantes de la escuela ICQ-UBB y buscar inciativas para desarrollar tesis en co-tutoría con otros departamentos en nuestra universidad.